Kevin Henkes

娘が最近好きな絵本作家です。学校では一週間に一度、クラスで図書室に行く日がありますが、その時よく借りてきます。その日はだいたい木曜日です。

木曜は、他に何もなければ、私も子どもたちをつれて図書館に行く日にしています。市立（郡立？）の図書館は娘の学校の隣にあるので便利です。図書館では、アニメのビデオやＤＶＤなども借りられ、また子供向けの教育的プログラムの入ったコンピュータも３台あります。

うちの子供たちはだいたいまず借りたいＤＶＤ・ビデオをチェックし、コンピュータを１０分から２０分、やります（最大２０分までしかできないシステムになっているのです。時計を３色に色分けしてあって、デスクにはその色に対応している色の、円を１２０度にきりわけたピザのような形をしたカードがおいてあって、コンピュータをやりたい子どもはそのカードを持っていきます。カードの色と時計の色があっている間しかコンピュータは出来ないことになっているんです。）

だから、図書館で借りる本のほうは、私が適当に選ぶことになっています。そうしたら、なんと。今日は、娘も、私も一冊同じ本を選んでいました。

それがこれ。↓

早速読みました。

この人の話は絵本の中では文章が多い方で、読むのも少し時間がかかります。でも、子どもの生活の中で重要なテーマが、何気ない調子で、ユーモアを交えて、そしてリズミカルに語られています。主人公たちはねずみです。

だいたい物語の起承転結の、起承のあたりまでに、３回ぐらい同じようなできごとが起こります。起承、 起承、起承！という感じで物語が語られる。そしていきなり転がきて、結でめでたしめでたし、という感じ。

最初の３回の繰り返しが結構しつこいかなと思うぐらい。でも、それが子どもにはいいみたいです。

この話は、弟が生まれたお姉さん ねずみが、いかに生まれてきた弟を好きになれなくて、おかあさんたちに隠れて弟に意地悪を言ったりやったり（？）しているんだけれど、やがて・・・、というお話。

こんなこと、あるよね、そうそう、と思わず子どもが共感してしまう話に、うまく落ちがついていて、リズムも良くて、結構お勧めです。

夏時間

この日曜日から夏時間になった。

やっと最近、朝起きても暗くなくなってきてよかったな、と思っていたのに、また朝起きようとすると真っ暗な生活に戻ってしまった。寒い地域だったらもっと大変だな、と思ってしまう。それでもついついいつもより起きるのが遅くなっている。

子どもたちも当然、朝いつもより眠たそうだ。

昨日の朝、それでもがんばって早く朝ごはんを食べさせ、自転車で娘を学校まで送っていった。結構時間ぎりぎり。

自転車で引き上げる時は、既に始業のブザー（そう、鐘などという風流？なものではなく、ブザーです。プー、という感じ）がなっていた。それでもまだ何人か、ばらばらと教室へ急いでいる子どもたちがいつもより多かった気がした。

例え一時間でもずれると体がついていくのは皆大変なんだな、と思ってなんとなく安心した。

仲良し

最近は子どもたちの仲良しも随分増えてきた。

娘は、補習校でのお友達は男の子の「Ｋくん」が一番、だけど、アメリカの学校ではあまり男の子とは仲良くない。やっぱり女の子の、一年生のクラスメート３、４人と仲良くしているようだ。休み時間には、Secretごっこ？とか、Spyごっことかやるらしい。ちなみにＫくんとは、「アメラごっこ」だ。ゴジラとか、ウルトラマンに影響された遊びらしい。とにかく補習校の休み時間にはずっとそれをやって遊んでいるようだ。よくわからないけど、楽しいんだからよかった。仲良く遊べる友達がいるってことは何よりだ。私が小さい頃は男の子と仲良く遊んだ、なんて記憶はあまりない。なんとなく娘がうらやましいぐらいだ。

息子も仲良しがいる。男の子ではなんといってもたいちゃん。たいちゃんは、息子と同じファミリーディケアに週二回来ている。たいちゃんが来ている日に朝息子をつれていくと、あっという間に私から離れていく。 しかしたいちゃんがいない日は今でも泣きべそになることもある。困ったものだ。

それからえみちゃん。彼女は結構息子が好きらしい。クリスマスにはカードをくれて、「たんじょうび、なにほしい？」などときいてきていた。息子の誕生日は２月だから、２ヶ月も前からプレゼントを考えてくれていたのだ。わはは。かわいらしいねえ。彼女も同じディケアに週二回来ているのだ。彼女のおかあさんによると、息子が来る日に、「これで（息子と）一緒に遊ぶの」といって、紙飛行機を折って持ってきていたこともあるそうだ。 この間は、家に遊びに来て、息子と仲良く遊んでくれて助かりました。

でも息子の仲良しの二人は今年の秋からはキンダーで、学校が始まってしまいます。ディケアに来なくなってしまうかもしれない。らんぼーくんはもう一年待たなければならない。彼がディケアでやっていけるか、母は心配です。