3月
26
３月１１日以来、日本と関わりのある全ての人が心を痛める日が続いています。
皆が何かできないか、と考えているようです。
私も微力ながら、地元デービスの募金活動にできるだけ関わるようにしています。
お友達から、カリフォルニアらしい、明るい（明るすぎる？）募金活動のビデオを紹介されました。
暗いニュースばかりで塞ぎがちな時、元気になれるいい映像だと私は思いました。
1月
23
ついに我が家の娘も１０歳、二桁になりました！
まだまだかわいいけれど、そろそろ思春期前のお年頃のような素振りも見せ始める頃。ちなみに英語圏ではteenage前の１０歳から１２歳ぐらいの子どものことを、pre-teenと言ったり、tween (teenagerとそれ以前の子どもの間という意味でのbetweenとteenをかけているわけです)と言ったりします。
アメリカでの誕生日会は派手、とはいっても、この年頃になるともうクラス全員を招待したりすることはあまりなくなるようです。
それに変わって主流になるのはsleepover party・・・つまりはお泊まりパーティらしいのですが、我が家では一歳児もいるし、娘によると５人ぐらいは呼びたいらしい。そんなに大勢はちょっと今は無理かも、ということで、家でこじんまりとtween girls向けお誕生日会を企画してみました。
今までは決めたこともなかったけれど、今年はなんとテーマがありました！
それは、cupcake & baking!!
娘は「パティシエール」になりたいそうなので最初にそうテーマを決めた、わけでは実はなく、ただ、家で出来そうなものを集めていったらそうなったわけですが、結構お友達の女の子達は楽しんでくれたようです。
後から、”That’s the most constructive party I’ve ever been to!”と付き添いでちょっと一緒にパーティにいてくれたおばあちゃんに言われました。ほほほ。アメリカ人には、こういうふうにストレートに褒めてくれる人も多くて、そういうところはとってもいいところですよね。彼女はいい人だ！（私も単純！）
今回やったアクティビティは、
1. クラフトーChef’s hatを作ろう！
メインのアクティビティに行く前に何か出来ることはないかなと思ってインターネットを探していたら、本当にたまたま家にあるものでできるchef’s hat (cook’s hatかと思っていましたが、こういう時はシェフを使うんですね）のクラフトを発見。 まず、これを皆に作ってもらいましょう。
2. カップケーキ・デコレーション
これがメインの、最初に思いついたアクティビティ。
自分のレシピで焼いたカップケーキに、自分で考えたデコレーションをさせてもよいのだと思いますが、私にはそこまで凝ることができず、市販の、ケーキミックスからデコレーションまでセットになっているパッケージをオンラインで購入しました。
このカップケーキセットのreview（購入した人の感想）のコメントでは買った人の満足度は高いみたいだし、この色合いはどうかな、と思ったものの、アメリカの１０歳ぐらいの女の子達にはよかったようです。
味は、「グルメ」というほどでもない気がしましたが、デコレーションが目的なので、私も満足でした。
3. Shrinky Dinksでアクセサリーを作ろう！
これは、薄い紙のようなプラスチックに油性マーカーや色鉛筆等で絵を書き、切り取ってからオーブンで焼いて、色々なものを作れるというアクティビティ。焼くと三分の一ぐらいに縮んで固くなるので、ネックレスの鎖を買っておいて、女の子達にペンダントを作らせてみました。
もう家でやったことのある子もいて、目新しくもないかと思ったのですが、どうしてどうして、アクセサリーを自分で作れるというのがこの年齢の子ども達にはよかったのか、大受けしました。
オーブンの中で縮んでいく様子も皆コーフンして見守っていました。
ちなみに娘は、今、お友達から注文を受けてもっと作ってあげる役になっているようです・・・。
そして、来てくれたお友達へ帰る時に手渡すgoody bagとかparty favorとかよばれるものも、カップケーキをイメージして、Targetでたまたま売っていた安いコップに、バレンタインイメージのハートのついた小さいタオルを丸めて入れて、上にちょっと小さい蛍光ペンをのせて包んでみました。
無駄にならないものを、と思ってこんなのにしてみました。
さあ、息子のパーティではどうしよう・・・。
12月
24
もう日本は２５日。こちらもあと少しです。
クリスマスは我が家にとって、子ども達の冬のお祝い・お祭りです。我々にとっては、家族や友人に感謝する日でしょうか。サンタさんにも・・・。
日本にいた大学生時代や会社員時代のクリスマスの雰囲気はもうはるか彼方に吹き飛びました。
今年は、姉弟仲良く、サンタさんに「本当に来たならサインをしていって！」と頼む手紙を日本語と英語で書いていたようです。
もちろんサンタさんへのコーヒーとケーキも忘れません。
（ちなみにアメリカで一般的にはミルクとクッキーを置いておくはず）
明日の朝が楽しみですね・・・。
下の写真はツリー前で喜ぶ子どもたちです。
下は、子ども達が学校で作ったジンジャーブレッド・ハウス。
冬休みに入る前の学校最後の日に教室でパーティがあり、その時のアクティビティで作ることが多いです。
Gingerbreadと呼ばれてはいますが、学校等ではだいたい箱入りで売っている graham crackerを使って作ります。
上が一年生の息子ので、下が４年生の娘の作品。
一年生は、家の形にするのは教室に手伝いに入った親や、先生・アシスタントで、子どもは飾り付けのみ。４年生になると、家の形から全て自分で好きなように考えて自分で作ったということで、娘はそれが誇らしげでした。（弟に対して自慢していたとも言う）
皆さんはどんなクリスマスを過ごしましたか？
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